La compañía dirigida por el magnate de los videojuegos Bobby Kotick ha querido hacer una mención especial para este fenómeno en ventas en el último informe de resultados financieros de la compañía.

Con estas ventas Skylanders se ha convertido en el juego para niños más vendido del primer trimestre de 2012, en parte gracias a las ventas de los muñecos que sirven para desbloquear contenidos en el juego.

“Basándonos en nuestras estimaciones internas, creemos que las ventas de juguetes de Skylanders en el primer trimestre superan a las de Star Wars, la franquicia de figuritas de acción número 1″, ha dicho Kotick.

A todo esto, también han destacado que, en Norteamérica y Europa, incluyendo las ventas de packs del juego y de los muñecos, Skylanders es el tercer juego más vendido si sumamos las ventas de todas las plataformas para las que está a la venta, que son Wii, Xbox 360, PS3, 3DS y PC.

Para los que no lo conozcáis, Skylanders: Spyro’s Adventure es un juego dirigido a un público infantil que salió a la venta el pasado mes de octubre y en el que podemos desbloquear a los diferentes personajes si previamente nos hemos comprado el correspondiente muñeco en la tienda física. Para hacerlo el juego dispone de un sensor en forma de pedestal que detecta la figurita en cuestión gracias a la tecnología RFID.

Activision quiere continuar el éxito de esta franquicia con el lanzamiento de Skylander’s Giants a finales de este año.

Sr Japs, ¿cuál es la importancia de la RFID en Alemania?

Es muy importante. Alemania es sede no sólo de los proveedores líderes de esta tecnología sino también de muchos usuarios. Entre ellos se encuentran grandes corporaciones como por ejemplo los vendedores minoristas del Grupo METRO o de DHL, firma dedicada a la logística. Además, la investigación que se realiza en Alemania lidera este campo con su trabajo sobre la RFID y la Internet de las cosas.

¿Las PYMES también están interesadas en esta tecnología?

Hemos llevado a cabo una encuesta que muestra exactamente que el 62% de las PYMES encuestadas estarían interesadas en conocer los beneficios de esta tecnología y un 65% creen que la RFID será importante para las PYMES. Desgraciadamente, las PYMES van con un ligero retraso en la implementación de la tecnología de RFID. Se necesita más y mejor información para llenar este vacío.

¿Cómo utilizan las empresas esta tecnología?

Muchas de sus aplicaciones están relacionadas con la logística o con el control de los procesos de producción. Sin embargo, cada vez vemos más y más aplicaciones que ponen al consumidor y a la tecnología en contacto directo. Por el momento sólo se trata de pequeños puntos en el mapa de la RFID, pero su número va en aumento.

¿Podría darnos algunos ejemplos?

Incluso hoy en día hay consumidores que utilizan la RFID de muchas formas en sus vidas cotidianas: ya sea en el coche, en controles de seguridad o en el centro de fitness. Sin embargo, la mayoría no es consciente de que están utilizando tecnología de RFID. Hemos descubierto que la tecnología sólo se percibe cuando aparecen críticas negativas sobre ella. En cambio, si una aplicación funciona de forma automática y práctica, no se suele hablar de la tecnología de RFID que hay tras ella. Nos gusta destacar las ventajas de la RFID sin olvidar los aspectos controvertidos.

¿Cómo funciona esto en la práctica?

Nos implicamos, por ejemplo, en eventos que proporcionan información sobre la tecnología a una extensa gama de grupos, como consumidores, empresas, políticos y periodistas. Al mismo tiempo, buscamos el diálogo entre críticos y proponedores de RFID. Nuestro portal de información en línea http://www.rfidabc.de/ informa a los consumidores sobre la gama de aplicaciones posibles de forma intuitiva y entretenida.

¿Ha empezado a dar frutos vuestro trabajo?

A diferencia de hace unos pocos años, la sensación de vigilancia ya no domina las opiniones que los medios y la sociedad podían tener sobre la RFID. Hay un número en aumento de personas que conocen la RFID y se muestran positivas ante sus aplicaciones. Los prejuicios contra esta tecnología están comenzando a desaparecer. Al mismo tiempo, observamos que existe una preparación limitada de los consumidores para que se les informe sobre la tecnología. Una conclusión importante de nuestro trabajo es: si los consumidores tienen que aceptar la RFID, debe reportarles beneficios.

En 2008 EPCglobal organizó un concurso de logotipos. ¿Cuál fue su propósito?

La sociedad está de acuerdo en que las aplicaciones de RFID que entran en contacto directo con los consumidores deben distinguirse convenientemente. El problema es el siguiente: a día de hoy no existe un logotipo estándar, como tampoco hay EPC para las aplicaciones. Así pues, convocamos a estudiantes de diseño para que desarrollasen un logotipo universal para la RFID. El objetivo principal de la competición era aumentar la conciencia pública sobre la necesidad de un marcaje estándar y así hacer avanzar la discusión sobre el tema.

Organización

Informationsforum RFID se considera una plataforma libre de diálogos para representantes de empresas, política y sociedad. La forman empresas líderes globales de venta al por menor, productos de consumo, automóviles, TI y servicios. Juntos, promueven el desarrollo del uso de la identificación por radiofrecuencia (RFID) y aportan un ímpetu innovador a la discusión sobre las aplicaciones de la tecnología.

Fuente: discoverrfid.org

La tecnología ‘energy harvesting’ convierte la energía del “entorno” en electricidad. Dicha “energía ambiental” se encuentra disponible en una amplia variedad de formas, como ondas de radio, calor residual, energía kinética (del movimiento del usuario), eólica o solar, y no emite CO2 ni otros “contaminantes”.

Al utilizar esta energía, los diseñadores evitan la presencia de baterías o fuentes de alimentación externas que suelen incrementar costes, imponer restricciones de tamaño y complicar la instalación. También se reduce la necesidad de cableado de alimentación o cualquier dispositivo de recarga.

Las memorias de interface dual de ST, incluyendo el nuevo modelo de 16 Kbit, se distinguen por un interface I2C (400 kHz) de bajo consumo y un interface RF sin contacto ISO15693 de 13.56 MHz que puede almacenar las ondas de radio emitidas por lectores RFID y convertirlas en una salida de tensión para alimentar otros componentes electrónicos.

La capacidad ‘energy harvesting’ de la memoria EEPROM permite crear nuevos tipos de electrónica miniaturizada. La memoria M24LR16E de ST ya ha demostrado su valía al iluminar indicadores LED y alimentar su kit Discovery basado en el STM8L sin batería. Otras aplicaciones potenciales se encuentran en dispositivos ‘e-paper’, como etiquetas electrónicas, automatización industrial, sistemas de monitorización y productos de salud y belleza.

El M24LR16E se caracteriza por 16 Kbit de almacenamiento EEPROM no volátil, que establece una nueva opción de menor densidad junto con la memoria inalámbrica de interface dual de 64 Kbit de ST (M24LR64).

El nuevo IC de memoria, que se presenta en encapsulados SMD SO8, TSSOP8 o MLP8, también destacan por una retención de datos de hasta cuarenta años (un millón de ciclos de escritura-borrado) y tensión de alimentación de 1.8 a 5.5 V.

Fuente:comunicacionesinalambricashoy.com

El C&ED de Hong Kong calcula que el sistema reduce la cantidad de tiempo que se necesita para despachar cada contenedor en la aduana, de dos o tres horas a cinco minutos, ya que los empleados de la aduana ahora pueden garantizar que los contenedores no se han abierto entre la inspección realizada en el punto de control fronterizo y su llegada al aeropuerto. Además, el organismo puede llevar un registro digital de dónde ha estado el contenedor y de cuándo se inspeccionó.

Antes de que un conductor pueda usar una llave para abrir las puertas de la carga de su camión, un funcionario aduanero usa un lector de RFID para introducir una contraseña que abre el candado.

Las mercaderías se cargan en los contenedores o directamente en camiones —como los que utiliza United Parcel Service (UPS)— en China continental y luego se transportan a un punto de control aduanero que se encuentra en la frontera con Hong Kong, donde el personal del C&ED inspecciona las mercaderías y autoriza su ingreso en la ciudad. Luego del despacho, el contenedor continúa hacia la terminal de cargas del Aeropuerto Internacional de Hong Kong, donde las mercaderías se descargan del contenedor o del vehículo y se colocan en un contenedor de carga aérea. Una vez hecho esto, las mercaderías se trasladan a otro punto de control aduanero del aeropuerto, donde el C&ED vuelve a realizar la inspección y aprueba o rechaza su paso.

Para acelerar este proceso, el centro de investigación y desarrollo implementó el uso de un candado electrónico para el organismo aduanero, que consiste en un candado físico activado por una etiqueta de RFID activa incorporada, cuyo fin es recibir una transmisión desde un lector de RFID que permite que el candado se abra o se cierre. Actualmente, se utilizan tres tipos de candados electrónicos, que ofrecen tres proveedores distintos: Long Sun Logistics Development Ltd., CIMC Intelligent Technology Co. y CelluWare Research Laboratory. Cada uno de los tres productos emplea una frecuencia diferente —433 MHz, 315 MHz y 2,4 GHz, respectivamente—, pero todos cumplen con el estándar ISO 17712 para sellos mecánicos diseñados para contenedores de carga.

El LSCM ha instalado lectores de RFID fijos (proporcionados por los tres proveedores de candados electrónicos) en dos puntos de control fronterizo —Lok Ma Chau y Shenzhen Bay—, así como en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong. Cuando un envío llega por primera vez a cualquiera de los puntos de control fronterizo, el personal del C&ED coloca un candado electrónico, lee el número de identificación codificado en su etiqueta de RFID incorporada a través de un lector portátil y vincula ese número de identificación con el número de matrícula del camión que transporta el contenedor. La empresa de transporte debe hacer un registro de cada vehículo en el C&ED de Hong Kong antes de su llegada; el número de identificación del camión figura en la base de datos del organismo y el empleado de la aduana puede confirmar que el vehículo, en efecto, es el esperado.

A continuación, esos datos, junto con las mercaderías específicas que se transportan, se almacenan en la plataforma de software de seguimiento integrada del C&ED de Hong Kong, desarrollada por el LSCM, que recopila y procesa los datos y luego los muestra a los funcionarios aduaneros cuando sea necesario. El sistema almacena el número de ID del candado electrónico vinculado al número de identificación del vehículo y transmite las instrucciones al candado electrónico, junto con una contraseña, que hace que este se cierre. El dispositivo también necesita una llave física, que conserva el conductor. De esta manera, deben hacerse dos cosas antes de que el contenedor o el vehículo puedan abrirse: el candado electrónico debe abrirse electrónicamente a través de una contraseña proporcionada por un funcionario de aduanas y el conductor debe usar una llave para abrir físicamente el candado.

Steve Wai-chiu Chan, del C&ED de Hong Kong

A continuación, el envío se transporta, aproximadamente, 42 kilómetros (26 millas) hasta el aeropuerto. El candado electrónico incluye un dispositivo GPS integrado que hace un seguimiento de la ubicación del vehículo a medida que este se mueve. De esa forma, el candado almacena un registro de dónde ha estado el vehículo. Cuando se lee el candado en el aeropuerto, el software de respaldo compara los datos reales del GPS con la ruta esperada del contenedor. El sistema puede emitir alertas en circunstancias en las que se descubra que un candado electrónico ha perdido la señal de GPS o, según los datos del GPS, parezca que la etiqueta se ha desviado de la ruta planificada.

Steve Wai-chiu Chan, un empleado encargado de tareas especiales del C&ED, explica que, en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, un funcionario del C&ED selecciona el contenedor para inspeccionarlo o, simplemente, indica al sistema que emita un comando de desbloqueo con la contraseña coincidente; luego el contenedor se lleva al lugar donde se retiran las mercaderías y estas se cargan en un avión. Si se selecciona el contenedor para inspección, el candado electrónico permanece cerrado. En esta situación, se le indica al conductor de un camión que espere al funcionario del C&ED y no puede abrir el contenedor sin proporcionar la contraseña adecuada. El funcionario del C&ED, a su llegada, usa un lector portátil para leer el candado electrónico y hace que este se abra ingresando la contraseña necesaria.

El LSCM instaló un total de 38 lectores en los dos puntos de control fronterizo terrestres, en los cinco centros de logística del aeropuerto y en un punto de control marítimo conocido como la aduana de Kwai Chung para los productos que llegan por vía marítima. En total, hasta febrero de este año, 109 contenedores fueron equipados con el dispositivo de candado electrónico. Un promedio de 100.000 envíos pasan por la frontera a diario, y el sistema de candados electrónicos del ITFS se utiliza para un 17% de esas cargas.

La solución ha permitido lograr un proceso de despacho de aduana más rápido y ofrecer un registro digital de las cargas que se abren y, por ende, se inspeccionan, además de indicar cuándo ocurre esto. El sistema también mejora la seguridad, ya que solo los funcionarios que conocen la contraseña correcta pueden tener acceso al contenedor. Finalmente, Chan señala que este sistema “mejora la competencia de la industria logística de Hong Kong y refuerza la posición de Hong Kong como centro de logística de primer nivel”.

Según Chan, el grupo está tratando de ampliar el sistema para llegar a otros dos puntos de control fronterizo, en Mankamto y en Shataukok, y a otras cinco terminales de contenedores en Kwai Chung. Señala que la expansión tendrá como resultado la instalación de más de cien lectores fijos adicionales.

En el Aeropuerto Internacional de Hong Kong también se implementó un sistema de gestión de equipajes con RFID (consulte El aeropuerto de Hong Kong anuncia que ahora solo utiliza etiquetas de equipaje con RFID).

La herramienta, modelo 222014, opera a una frecuencia de 134.2 KHz. La serie incluye dos versiones de lectores RFID: una es usada para leer tags RFID compatiblees, desplegar el ID tag en la pantalla y almacenar los datos en una memoria onboard; el otro tiene una capacidad adicional para descargar los datos en tiempo real via Bluetooth a cualquier PC o PDA.

Este equipo ha desarrollado un sistema RFID (identificación por radiofrecuencia) para la identificación e inventario arqueológico de los objetos muebles hallados en el yacimiento de Segeda (Mara, Zaragoza).

Esta tecnología permite la transmisión de un número de identificación único entre dos dispositivos utilizando ondas de radio. Es una de las tecnologías asociadas a procesos de identificación y recogida de datos automática, en las que un dispositivo formado por un chip y una antena (etiqueta o tag) transmite un número que la identifica a un dispositivo lector que transmite y recibe las ondas de radiofrecuencia con las que se comunica con las etiquetas.

Fuente: diariodeteruel.es

Una solución a ello es el innovador uso de la tecnología RFID, que ofrece un modo de mejorar la seguridad y eficiencia de los centros de datos.

¿Qué rack alberga el servidor para mis sistemas ERP? ¿Qué cerramientos de servidor ofrecen capacidad de refrigeración suficiente y suministro eléctrico para la instalación de otro blade? ¿Cuánta energía consume un dispositivo en concreto a plena uso? ¿Y cuáles son sus requerimientos de refrigeración?

Muchos administradores encuentran dificultades a la hora de responder preguntas como éstas de forma rápida y precisa, aun cuando hacen frente a estas cuestiones a diario. Esto se debe tanto al número de racks de servidores como a la complejidad de los componentes de hardware. La información actualizada y confiable sobre la estructura por rack se encuentra, a menudo, escondida en algún documento de Excel o podría estar únicamente disponible a través de un proceso constante de monitoreo manual que requiere, además, mucho tiempo.

Más aún, la entrada manual de datos solo proporciona una instantánea del inventario del centro de datos. RFID, una tecnología que ha sido utilizada durante años para optimizar procesos en la industria de logística, proporciona un medio de automatizar los procedimientos del inventario en el data center. RFID significa Radio Frequency Identification (identificación por radiofrecuencia, en español) y permite la detección de objetos y personas a través de ondas de radio.

Una identidad separada para cada dispositivo

Cada infraestructura RFID incluye un transpondedor, una unidad transceptora (emisora y receptora) y un sistema TI que trabaja de fondo. El transpondedor –un microchip con una antena– está integrado en un objeto portador y puede ser utilizado a través de ondas de radio. Esta etiqueta contiene un código al que puede asignarse información (almacenada en la base de datos), lo que otorga a cada objeto una identidad única.

La etiqueta envía información a una unidad lectora, que manda el código a la base de datos. Aquí, el programa de software descifra el código y lo enlaza a la información almacenada sobre las propiedades del objeto portador. El conocimiento o inteligencia del sistema no está, por tanto, localizado en el transpondedor en sí mismo, sino en la base de datos.

El Dynamic Rack Control (DRC, o control dinámico de rack) de Rittal es una infraestructura RFID desarrollada específicamente para su uso en centros de datos. DRC utiliza tecnología de radio directamente dentro del rack para registrar el conjunto de componentes en tiempo real. Los componentes de TI, como servidores o switches, equipados con etiquetas RFID, envían información de manera continua a una franja aérea instalada en los cerramientos de servidores.

Como el rack es equipado con un sensor por orificio de conexión, se puede acceder a los datos por separado para cada unidad de rack (U). Por tanto, la localización precisa de cada dispositivo es almacenada inmediatamente y sin ningún tipo de contacto cuando es instalado.

Las etiquetas RFID también proporcionan información básica sobre el dispositivo instalado, como el fabricante, tipo de componente, datos de instalación y software. Las etiquetas son permanentemente asignadas a los dispositivos. Si la posición del hardware cambia, por ejemplo si se mueve a un nuevo rack, esta información es registrada y reportada automáticamente. Como resultado, los administradores saben dónde está instalado cada servidor.

Los beneficios del monitoreo de inventario

Al completar los racks con componentes, todos los administradores confían demasiado a menudo en las reglas aprendidas por la experiencia en vez de tener en cuenta factores como refrigeración y suministro energético eficientes. Una identificación incorrecta de las posiciones de los componentes y una documentación insuficiente pueden tener serias consecuencias si la infraestructura resulta sobrecargada a través de la instalación de dispositivos adicionales. En el peor caso, esto puede resultar en fallos de servidores y tiempos de inactividad en las operaciones de negocio de la compañía.

El coste de tales periodos de inactividad, esto es, la falta de disponibilidad de servicios, puede alcanzar rápidamente sumas de seis cifras. Los fallos en la sala de servidores son especialmente precarios para proveedores de servicios TI y proveedores de colocation que tienen que cumplir con acuerdos de nivel de servicio para sus clientes.

El monitoreo de inventario utilizando tecnología RFID en centros de datos ayuda a evitar estos tiempos de inactividad en la infraestructura TI. Funciones para identificar las posiciones de componentes, el registro del tipo de dispositivo y el número de serie y la clasificación de registros de data y metadata son tareas disponibles con solo tocar un botón.

Un sistema de inventario automatizado con RFID crea también las bases para un monitoreo global, por ejemplo a través de la integración en un software de gestión de infraestructura como Rittal RiZone, optimizado para la infraestructura física del data center.

Esto también gestiona componentes de infraestructura, como suministro eléctrico en el rack de servidores y refrigeración a nivel de servidor. La mayoría de los componentes tienen hoy capacidad de red y pueden comunicar su estado vía SNMP o BACnet. Si la plataforma de gestión Rittal RiZone está conectada a Microsoft System Centre Operations Manager (SCOM), por ejemplo, el sistema muestra todas las alarmas importantes y los parámetros relevantes para refrigeración, suministro eléctrico y consumo energético en una única interfaz.

Esto hace posible gestionar el centro de datos completo, es decir, servicios y hardware, desde una interfaz estandarizada. Además de mejorar la eficiencia energética y fiabilidad, en caso de falla este sistema también permite relocalizar aplicaciones de una forma más rápida, encontrar e intercambiar dispositivos más velozmente y optimizar el potencial de manera más efectiva. Los administradores de TI son capaces de tomar decisiones acertadas con mayor rapidez.

Fuente: datacenterdynamics.es

La compañía está ofreciendo un servicio basado en RFID para rastrear los productos de sus clientes, basada en etiquetas RFID adheridas en los pallets de J.D. Smith. La solución ha sido provista por Axios Mobile Assets, un fabricante de pallets plásticos ligeras.

JD Smith ha estado investigando las soluciones RFID desde hace varios años. A fines de 2010, la compañía comenzó a probar el uso de Axios Mobile Assets en pallets de su propio depósito. Hace seis meses, sin embargo, la empresa inició su primer piloto a gran escala con un cliente, un minorista de productos para mascotas que ha pedido permanecer en el anonimato. Cada 47 kilos de soja bio-resina de pallets reutilizables tiene cuatro tags RFID XCTF-8030A-CO2 pasiva EPC Gen 2 de ultra alta frecuencia (UHF) de Invengo. Las cuatro marcas están vinculados a la misma plataforma de software que reside en un servidor basado en Web alojado por Axios, que comparte todos los datos de lectura de RFID con JD Smith.

Durante la prueba piloto, cada vez que el minorista de productos para mascotas realizaba un pedido, el personal de JD Smith elegía los productos solicitados, los cargaban en una camilla y se utilizaba un lector RFID de mano de Motorola Solutions MC3090-Z o GAO RFID 246005 para vincular el número de orden con las cuatro etiquetas de los pallets, explica John Psihos, vicepresidente de tecnología y la sostenibilidad de Axios . La computadora de mano a continuación, transmitía esta información al software de Axios a través de una conexión Wi-Fi, lo que significa que la orden había sido recogida. Un lector RFID fijo Speedway Revolución de Impinj leía las etiquetas como los pallets cuando llegaban a la zona de concentración, y esperaban que llegara un camión para transportarlos a la tienda. Las etiquetas fueron leídas por última vez por otro lector Speedway como los pallets fueron cargados en camiones, y el estado de la orden se actualizaba para “enviar”.

JD Smith ofrece ahora el sistema a los clientes, que pagan una cuota para acceder al servidor con el fin de ver los datos sobre el embalaje y la entrega de sus mercancías palletizadas. La compañía de alimentos para mascotas que participó en el piloto está actualmente revisando los resultados de ese proyecto, para determinar si es necesario desplegar el servicio de forma permanente.

Además, Axios Bienes Inmuebles está probando el uso de la comunicación de campo cercano (NFC) para realizar un seguimiento de mercancías. Por ejemplo, una etiqueta NFC se podría unir a un camión de entrega de productos, y el destinatario de esos bienes podría utilizar un teléfono móvil NFC a grabar de inmediato la recepción de dicha entrega.

Es por eso que West Cheshire College ha implementado un sistema de localización en tiempo real (RTLS) dentro de sus edificios. El instituto universitario actualmente emplea esta tecnología para supervisar cómo se utilizan sus nuevos edificios: la cantidad de estudiantes a tiempo completo que se encuentran en los distintos campus cada día y qué instalaciones utilizan. Esto ayudará al instituto a garantizar que emplea los recursos adecuados en todos sus edificios. Pero la institución también planea utilizar la solución de RTLS para hacer un seguimiento de la asistencia de los estudiantes de manera confiable, rápida y precisa, y para documentar que el registro de asistencia de cada estudiante coincida con la cantidad real de horas por las que el instituto recibe financiación (un proceso que, en la actualidad, se realiza en forma manual y lleva mucho tiempo).

Dado que, aproximadamente, el 80% del presupuesto de la institución se destina al personal, los administradores utilizan RTLS para hacer un seguimiento de los docentes, como forma de garantizar que los educadores se presenten para las clases sistemáticamente y en horario. En el caso de que se produzca una emergencia, el sistema también ayuda a los administradores a ubicar rápidamente a estudiantes y profesores.

El instituto implementó la tecnología en dos fases: primero en el campus de Chester, en 2010, y luego en el nuevo campus de Ellesmere Port, el año pasado. Después de la planificación inicial de emitir etiquetas Wi-Fi activas para los estudiantes, que se comunicarían con la red Wi-Fi correspondiente a cada edificio, la institución probó las etiquetas activas de banda ultra ancha (UWB), fabricadas por Zebra Location Solutions, una división de Zebra Technologies.

El instituto decidió implementar las etiquetas UWB de Zebra y su infraestructura de lectores, ya que proporcionaban datos de ubicación confiables y más precisos —y a un costo menor, en comparación con el sistema basado en Wi-Fi—, explicó Kevin Francis, gerente del área de servicios de los edificios de West Cheshire College, a los asistentes a la conferencia RFID Journal LIVE! 2012, realizada el mes pasado en Orlando, Florida.

Francis señaló que la vida útil promedio de la batería de una etiqueta UWB Dart de Zebra es de siete años cuando se configura a una tasa de transmisión de una vez por segundo. “Para satisfacer nuestras necesidades, tendríamos que comprar etiquetas CCX [las etiquetas Wi-Fi optimizadas para funcionar con la infraestructura de red de área local inalámbrica (WLAN) de Cisco] dos o tres veces en el mismo período”, señala, “el resultado es un ahorro promedio de entre $400.000 y $600.000, según la configuración de parpadeo de la etiqueta”.

Además, agrega Francis, los receptores de las etiquetas de Zebra se calibran automáticamente y “no tendrían que volver a tomarse las huellas digitales”. Explica que, para validar la precisión de una implementación de RTLS basada en Wi-Fi, el instituto debería volver a calibrar (volver a tomar las huellas digitales) los puntos de acceso Wi-Fi que reciben las señales transmitidas por las etiquetas “en todos lados, desde una vez por año a una vez por trimestre”.

Las etiquetas UWB Dart emiten señales de radiofrecuencia breves en toda la banda de frecuencia que va de 6,35 GHz a 6,75 GHz. Estas señales son captadas por los receptores UWB de Zebra, que se encuentran en toda el área vigilada, y se envían a un centro de procesamiento. El centro recopila los datos de las etiquetas y de posición y los envía al software Location Appliance de Zebra, que se ejecuta en otra computadora y que es el que determina la ubicación en dos dimensiones.

Actualmente, el instituto está desarrollando un sistema automatizado que usa los datos de RTLS para hacer un sguimiento de la asistencia individual a clases. Según Francis, el instituto, inicialmente, planeaba utilizar una plataforma de software conocida como ResourceView —creada por el proveedor de soluciones de RTLS Airetrak— para este proceso, pero aún están tratando de resolver distintos problemas técnicos que demoran la implementación. Mientras tanto, los docentes continúan haciendo el seguimiento de asistencia en forma manual.

Francis señala que este software proporcionará “informes si [los estudiantes o los empleados] se retiran temprano” y agrega: “Podemos buscar estudiantes o empleados en forma individual. Y podemos buscarlos en grupos, como grupos de pares”.

Entretanto, West Cheshire College ha emitido etiquetas para sus 5500 estudiantes a tiempo completo. Cuando los estudiantes se inscriben por primera vez en las clases, cada uno de ellos recibe una tarjeta de identificación con foto, junto con una credencial que tiene una etiqueta UWB Dart de Zebra. Los receptores UWB de Zebra, que pueden recibir señales de las etiquestas desde una distancia de 328 pies, se encuentran ubicados en todos los edificios del campus, a fin de garantizar que puedan localizarse las etiquetas, independientemente del lugar dentro de la institución en que se encuentre el estudiante. Los receptores envían los datos de las etiquetas al centro Dart de Zebra, que recopila la información de toda la red de receptores. La exactitud de ubicación del paquete permite que la institución identifique claramente a los estudiantes dentro de sus zonas abiertas de aprendizaje, en las que pueden llevarse a cabo dos o tres clases en determinado momento.

Las etiquetas también se han entregado a unos 500 profesores. Responsabilizarse por el lugar en el que se encuentra el personal ayuda a la institución a garantizar que los empleados concurran a las clases de acuerdo con sus cronogramas, al tiempo que los administradores pueden ubicar rápidamente a los empleados en el caso de que se produzca una emergencia. Francis explica que algunos empleados cuentan con certificación de primeros auxilios, por lo que la solución de RTLS permite a los administradores ubicar de manera rápida y eficaz a estas personas si se los necesita en el caso de una emergencia médica.

Esto también sucede en el caso de los estudiantes que llevan etiquetas de Zebra, agrega Francis. De hecho, menciona que los estudiantes con problemas de aprendizaje y limitaciones físicas han recibido planes de evacuación personalizados por si se producen emergencias. Durante los simulacros de seguridad, a estos estudiantes se les pide que sigan esas instrucciones especiales —diseñadas para garantizar que puedan abandonar el edificio de manera rápida y segura o que puedan llegar a un refugio si se produce una emergencia real—, y los administradores vigilan el software Location Appliance de RTLS para asegurarse de que los estudiantes realmente sigan sus planes de emergencia personalizados.

Francis explica que, en el futuro, el instituto espera poder vincular los datos de RTLS con sus sistemas de gestión de edificios, como calefacción, refrigeración e iluminación, para que puedan evitarse gastos de energía en salas desocupadas, así como reducir los costos operativos.

Fuente: RFID Journal

Un Proyecto Fin de Carrera realizado en la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) da un paso más para conseguir una cadena del frío realmente eficiente, con la aplicación de nuevas tecnologías de sensórica inalámbrica que ahorran dinero y tiempo a todos los agentes implicados en este proceso.

El impacto científico y la repercusión práctica de esta investigación han hecho que su autor, Ricardo Badía Melis, ingeniero agrónomo por la Universidad Politécnica de Madrid, sea distinguido con el Premio Jóvenes Investigadores 2011 al mejor Proyecto Fin de Carrera de la Sociedad Española de Ciencias Hortícolas (SECH). Un premio que este joven investigador no ha podido recoger personalmente, ya que disfruta de una beca en la Universidad del Sur de Florida (USF), en Tampa (EEUU), que le permitirá avanzar en su trabajo desde nuevas perspectivas.

Ricardo Badía Melis se especializó en Economía Agraria en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de la UPM. En esta Escuela desarrolló el Proyecto Fin de Carrera (PFC) ahora premiado, titulado “Supervisión de la cadena de frío de productos hortofrutícolas mediante tecnologías de identificación por radio frecuencia (RFID) y redes inalámbricas de sensores (WSN) en almacenes frigoríficos de Mercamadrid”.

Estas tecnologías emergentes están llamadas a jugar un papel fundamental en la monitorización de numerosos procesos agroalimentarios

En su trabajo fin de carrera, Badía aborda la aplicación de nuevas tecnologías de sensórica inalámbrica en la cadena de frío, centrándose en el desarrollo de sistemas de supervisión a través de RFID y WSN y estudiando la incidencia del “sensor housing” en los equipos.

Estas tecnologías emergentes están llamadas a jugar un papel fundamental en la monitorización de numerosos procesos agroalimentarios, entre ellos la supervisión de la logística frigorífica. Por su reducido tamaño, polivalencia y versatilidad permiten tomar medidas donde hasta hace poco no era posible. Resultan verdaderamente útiles y muestran aptitudes con las que los agentes de la cadena de frío pueden mejorar su trabajo.

PREGUNTA.- ¿En qué consiste su Proyecto Fin de Carrera?

RESPUESTA.- En realidad, se trata de una pequeña pieza de un gran proyecto de sensórica inteligente aplicada, en este caso, al seguimiento de la cadena del frío de los alimentos. Mi trabajo, dirigido por el profesor Luis Ruiz García, consta de dos partes. La primera consistió en implantar una serie de dispositivos (Tarjetas de Identificación Por Radio Frecuencia –RFID- y Redes de Sensores Inalámbricos –WSN-) provistos de sensores de temperatura, humedad y presión en unas cámaras frigoríficas en los almacenes de fruta y verdura de Mercamadrid. Estos dispositivos son muy novedosos. No se utilizan en las cadenas de logística frigorífica. El propósito de esta fase era mostrar que se puede diseñar una red de sensores capaz de monitorizar la cadena del frío en un escenario real, como son estas cámaras frigoríficas. La segunda parte consistió en evaluar el “cómo están hechos” los dispositivos que portan los sensores. En muchos casos tienen recubrimientos para protegerlos del ambiente o de los golpes y, como muestro en mi trabajo, interfieren en la precisión de los datos. Aun siendo este el caso, la eficiencia de estos aparatos es tal que se recomienda comenzar a implantarlos en casos reales.

P.- ¿Qué aplicaciones pueden tener los resultados de su investigación?

R.- Para empezar se pueden extraer conclusiones de cómo se trabaja en los almacenes de alimentos, donde apenas usan un par de sensores para controlar una cámara frigorífica que puede tener unas dimensiones de 26 metros de largo, 12 de alto y 7 de ancho. Estos equipos no son suficientes, puesto que uno no se entera de lo que está pasando en ciertos puntos de las salas. Es allí donde se pueden tener sensores inalámbricos para facilitar el control de la cadena del frío y poder actuar para evitar pérdidas de productos. Por otra parte, se podrían recubrir los sensores de otra manera, para que no interfiriesen en las medidas que registran y poder tener datos más próximos a la realidad.

Recibir este premio, que cuenta con una dotación de 1.000 euros, representa para este joven ingeniero agrónomo una “gran alegría y un enorme espaldarazo”, especialmente por coincidir con su estancia en EEUU. Ha dedicado muchas horas de trabajo a su PFC, con la fortuna de “nutrirme con la información y conocimientos profesionales de los profesores y becarios de mi entorno”. Es decir, del grupo de investigación del Laboratorio de Propiedades Físicas-TAGRALIA (LPF-TAGRALIA) del Departamento de Ingeniería Rural, que dirige la catedrática de la UPM Pilar Barreiro Elorza en colaboración con el grupo de José Ignacio Robla Villalba del CENIM.

P.- Para la concesión del premio, el jurado ha valorado especialmente “el impacto científico y la repercusión práctica” de su trabajo. ¿Cuáles son, en su opinión?

R.- Como digo esto es una pieza de un puzle. En el LPF-TAGRALIA se trabaja con tecnologías punteras de redes de sensores (de ahí lo novedoso en el campo científico), que se están poniendo al servicio de algo tan básico como los alimentos. Este estudio es un paso más para conseguir una cadena del frío realmente eficiente y que ahorre dinero y tiempo a los agentes implicados.

Estudia el control de las raciones de las tropas estadounidenses y cómo optimizar la logística en el almacenamiento

En la actualidad, Ricardo Badía Melis disfruta de una beca de colaboración con el Centro de RFID para Investigaciones Aplicadas (RFID Center for Applied Research) de la USF. Finalizados sus estudios universitarios, explica, empezó a buscar trabajo fuera de nuestro país “como muchos españoles”. “Como es lógico –añade- consulté con mi tutor del PFC, Luis Ruiz”, quien le puso en contacto con la Universidad del Sur de Florida.

Su currículo, “debido a la formación recibida en la ETSI de Agrónomos y los conocimientos adquiridos con las becas del Departamento de Ingeniería Rural de la UPM”, interesó en la Universidad norteamericana que lanzó una oferta a este investigador español para continuar allí su trabajo con las tecnologías RFID en la monitorización de los alimentos.

P.- ¿A dónde puede llevar esta investigación?

R.- Personalmente espero, por lo menos, a realizar una increíble estancia en EE. UU., a aprender técnicas nuevas, a evolucionar como profesional, y también como puente para un doctorado o un posible trabajo aquí. La investigación en sí se centra en un control de las raciones de las tropas estadounidenses, y en el desarrollo de un sistema para optimizar la logística en los almacenes y controlar la vida útil de los alimentos contando con datos de diferentes tipos de sensores.

P.- ¿Cómo ha contribuido la formación recibida en la UPM a todo esto?

R.- Sin duda todo esto ha surgido gracias a las oportunidades que me han dado en la ETSI de Agrónomos. Mi profesora, Pilar Barreiro, ofreció un día en clase una beca para trabajar en el Departamento. No me lo pensé dos veces y me presenté. Su confianza en mí me llevó a otras cuatro becas más en el Departamento, la última de ellas para realizar mi TFC bajo la dirección de Luis Ruiz García.

La formación que he recibido en la UPM te prepara de manera excelente para competir con universidades del resto del mundo

Ricardo Badía Melis considera que la UPM está “muy bien valorada” en el mundo de las universidades politécnicas y que haber estudiado en su ETSI de Agrónomos da prestigio. “La formación que he recibido te prepara de manera excelente para competir con universidades del resto del mundo. Por supuesto que también valoro los buenísimos amigos que he hecho en mi universidad y las numerosas experiencias que surgen gracias al entorno que crea nuestro campus”, añade.

En la actualidad, este ingeniero español adquiere nuevas experiencias en la USF, la universidad estadounidense donde trabaja “en un pequeño laboratorio, pero con unos medios excelentes”, y con un sistema de trabajo similar al del LPF, “lo cual es estupendo, porque me siento como en casa”. La diferencia es que en el proyecto en el que participa se cuenta con más fondos que en un proyecto similar que pueda manejar otra universidad en España”, lamenta.

En Tampa continuará hasta octubre, confiando en que su estancia llegue más adelante a convertirse en un doctorado, o en lanzadera de un trabajo en EEUU. Disfruta con la rama de la ingeniería en la que se ha especializado y aunque espera que surja una buena oportunidad que le permita permanecer durante algún tiempo en ese país, no descarta su vuelta a España donde prefiere residir.

Fuente: agrodigital.com